Звезды

рис. Звезды на небе

Звезды – это самые распространенные объекты во Вселенной. В этих огромных газовых шарах сосредоточено около 98% массы космического вещества, а остальная часть рассеяна в пространстве между звездами. Появление в природе многих химических элементов связано именно с эволюцией звезд, поэтому звезды представляют научный интерес не только как космические объекты, которые являются важным элементом структуры Вселенной, но и как одно из важнейших звеньев в эволюции материи.
Основные характеристики звезды – это ее масса, светимость и радиус. Основная задача с точки зрения наблюдений заключается в определении этих величин а также выяснении индивидуальных особенностей, как отдельных звезд, так и различных групп звезд. Вместе с тем, с помощью методов теоретической астрофизики можно определить физические условия в недрах звезд и их атмосферах и проследить их эволюцию.

рис. Типы звезд

По своей классификации звезды достаточно разнообразны. Среди них также можно выделить отдельные, обладающие общими свойствами, группы звезд. Разделение звезд на различные классы необходимо для более детального изучения огромного количества существующих звезд. Самыми интересными из них являются те группы, члены которых, к примеру, отличаются нестационарностью, совершают периодические пульсации или взрываются. Чаще всего, наличие таких особенностей помогает сделать выводы не только о природе отдельно взятых звезд, но, иногда, и об общих закономерностях Вселенной. Те звезды, которые не обладают какими-либо особыми свойствами, называют нормальными.
Учеными установлено, что звезды и их скопления имеют различный возраст, от самых «старых» - порядка 1010 лет, (таких как, например, шаровые звездные скопления) до самых «молодых» - около 106 лет (рассеянные звездные скопления). Ученые предполагают, что звезды образуются из диффузной межзвездной среды. Об этом говорит прежде всего положение молодых звезд в пространстве - они концентрируются в спиральных ветвях галактик, где, также, концентрируется и межзвездная газопылевая материя. Такая диффузная среда удерживается галактическим магнитным полем в спиральных ветвях. Звезды этим слабым полем удерживаться уже не могут, поэтому более старые звезды меньше связаны со спиралями. Часто молодые звезды образуют комплексы, такие, как например комплекс Ориона, включающий в себя тысячи молодых звезд.

рис. Звездное скопление в созвездии Орион